Von Kniebis-Alexanderschanze führt die fünfte Etappe direkt in den Wald. Man lässt die Schwarzwaldhochstraße (B500) hinter sich und wird vom Wald verschluckt. Vorbei am Glaswaldsee führt der Weg über den Freiersberger Sattel mit gleichnamiger Hütte weiter über die Haaghütte zur Vesperstube Harkhof.
Die B500 im Rücken, steht man nun vor dem ehemaligen Hotel Alexanderschanze. Das Hotel wurde bereits 2015 geschlossen und verfiel in den folgenden Jahren zunehmend. Auch heute ist das Gebäude weiterhin eine Ruine, deren Betreten aufgrund der bestehenden Gefahren unbedingt vermieden werden sollte.
Das ehemalige Hotel ist ein stiller Zeuge der Veränderungen im Schwarzwald. Wo früher Urlauber ein- und ausgingen, stehen heute nur noch die Überreste eines einst beliebten Ausflugs- und Übernachtungsortes. Ein etwas trauriger Anblick, bevor es wieder hinein in die Natur geht.
Der Westweg führt uns nach dem Verlassen des Hotels Alexanderschanze auf einem schmalen, beruhigenden Pfad in den Wald hinein – eine wohltuende Erholung für die Sinne, besonders nach den lauten und belebten Abschnitten zuvor. Nach wenigen hundert Metern erreicht man den Wanderparkplatz B28 Heuplatzweg. Wenn man die vierte Etappe direkt fortsetzt, bietet sich hier die Möglichkeit, nach Südosten dem breiten Forstweg zu folgen. Obwohl Schilder fehlen, ist der Eselsbrunnen nicht wirklich versteckt, sondern lässt sich gut finden, wenn man weiß, wo er sich befindet.
Man folgt dem Forstweg bis zu einer größeren Kreuzung und biegt dort nach links in Richtung Norden ab. Nur ein kleines Stück weiter, und schon hat man das erfrischende, kühle Nass des Eselsbrunnens vor sich, das direkt aus dem Berg sprudelt – ein angenehmes Ziel, um die Trinkvorräte aufzufrischen. Danach kehrt man einfach zur Kreuzung zurück und folgt einem kleinen, unscheinbaren Pfad nach Westen. Es sind nur wenige Höhenmeter zu überwinden, bis man wieder auf den Westweg trifft und den Wanderweg fortsetzen kann.
Mein Tipp: Der Eselsbrunnen liegt etwas abseits des eigentlichen Westwegs und ist nicht unmittelbar ausgeschildert. Wer seine Wasservorräte auffüllen möchte, kann hier einen kleinen Abstecher einplanen. Besonders nach den wasserarmen Abschnitten der vorherigen Etappe ist diese Möglichkeit interessant.
Allerdings sollte man vor der Nutzung prüfen, ob der Brunnen tatsächlich Wasser führt und ob dieses als Trinkwasser geeignet ist. Klares, kaltes Quellwasser ist nicht automatisch gesundheitlich unbedenklich.
Der Westweg verläuft nun entlang eines Forstwegs, der oberhalb der B28 führt. Zu Beginn ist vielleicht noch das Geräusch von Motorrädern von der Straße zu hören, doch auch diese Geräusche verschwinden schnell, und die Ruhe des Waldes breitet sich aus. Der Weg bietet wenig Abwechslung, aber die weite Aussicht bleibt stets präsent. Ein Highlight auf diesem Abschnitt ist der Gleitschirmstartplatz. Hier herrscht nahezu immer ein leichter Wind, der den Berg hinaufzieht, was ideale Bedingungen für Gleitschirmflieger schafft. Die Aussicht von hier oben ist atemberaubend und lädt ein, für einen Moment innezuhalten und die Landschaft zu genießen.
Der Westweg führt nun weiter am Bauernkopf (949 m) vorbei und biegt nach links ab. Nach einem kurzen Anstieg bieten sich zwei Möglichkeiten für eine längere Rast. Entweder folgt man dem Weg geradeaus zur Niklashütte oder wandert auf dem Westweg weiter zur Hildahütte.
Beide Hütten sind einfache, unbewirtschaftete Schutzhütten. Eine Einkehrmöglichkeit mit Speisen oder Getränken gibt es hier nicht. Wer eine Pause einlegen möchte, sollte deshalb seine eigene Verpflegung mitbringen. Dafür bieten die Hütten einen geschützten Platz, um sich auszuruhen und neue Kräfte zu sammeln.
Anschließend führt der Westweg auf einem schmalen Pfad durch den Wald. Bei Regen und Nässe ist besondere Vorsicht geboten, da sich der Pfad stellenweise in einen kleinen Bach verwandeln kann. Kurz vor dem Glaswaldsee wird der Weg wieder etwas breiter.
Dieser Abschnitt des Westwegs hat eine besondere Magie. Selbst bei Nebel oder Regen fühlt man sich fast wie in einer anderen Welt. Der Wald ist still, nur das eigene Atemgeräusch und die Schritte sind zu hören, was eine ganz intime und besinnliche Wandererfahrung bietet. Die Ruhe und Abgeschiedenheit dieses Teils des Pfades sind einzigartig und bieten eine tiefere Verbindung mit der Natur.
Nach dem Genuss der Aussicht über den Glaswaldsee geht es weiter, zunächst noch ein kurzes Stück steiler bergauf, bevor ein langer und teils steiler Abstieg folgt. Auf etwa 2 Kilometern verliert man rund 210 Höhenmeter. Auf halber Strecke erreicht man den Juliusbrunnen, ein willkommener Rastpunkt, der mit frischem Wasser und einer Sitzgelegenheit zum Verschnaufen einlädt.
Am Freiersberger Sattel angekommen, überquert man zunächst eine Landstraße. Anschließend folgt ein längerer, aber nicht allzu steiler Aufstieg zur Haaghütte.
Die Haaghütte verfügt nach meinen damaligen Beobachtungen über vier Liegeflächen im Innenbereich. Allerdings sollte man sich vor einer geplanten Übernachtung unbedingt über die aktuelle Zugänglichkeit und die geltenden Übernachtungsregeln informieren.
Bei meinem Besuch waren außerdem deutliche Hinweise auf Mäuse zu erkennen. Besonders in geschlossenen Schutzhütten sollte man deshalb vorsichtig sein: Nagetiere können Krankheitserreger übertragen, darunter auch Hantaviren. Eine Ansteckung ist insbesondere durch das Einatmen von aufgewirbeltem Staub möglich, der mit Ausscheidungen infizierter Tiere verunreinigt ist.
Deshalb sollte man solchen Staub nicht aufwirbeln und bei deutlichen Spuren von Nagetieren besser auf eine Nutzung der Hütte verzichten. Lebensmittel sollten grundsätzlich mäusesicher verstaut werden.
Ungefähr 50 Meter von der Haaghütte entfernt befindet sich der Littweger Brunnen, an dem man seine Vorräte auffüllen kann, bevor es weitergeht.
Der Abschnitt, der nun folgt, gehört für mich zu den schönsten dieser Etappe. Besonders beeindruckt hat mich bei meiner Wanderung der dichte, üppig grüne Nadelwald. Während ich aus anderen Mittelgebirgen, insbesondere dem Harz, bereits zahlreiche durch Dürre und Borkenkäfer geschädigte Waldflächen kannte, zeigte sich mir der Schwarzwald hier von einer ganz anderen Seite.
Die hohen Nadelbäume, der dichte Bewuchs und die besondere Ruhe erinnerten mich beinahe an die weitläufigen Wälder Kanadas. Es war einer dieser Abschnitte, auf denen man einfach nur die Natur genießen und die Umgebung auf sich wirken lassen konnte.
Natürlich können sich auch diese Wälder durch Trockenheit, Stürme und Schädlingsbefall inzwischen verändert haben. Meine Beschreibung gibt daher den Eindruck wieder, den ich während meiner damaligen Wanderung gewonnen habe.
Zu Beginn geht es noch auf einem breiten Forstweg, der sich jedoch nach und nach verjüngt und zu einem schmalen Pfad wird. Der Weg führt durch den Wald, und die sanfte Ruhe der Natur lässt die Strapazen des vorherigen Anstiegs schnell vergessen. Der Weg ist ein wahres Vergnügen, vor allem, wenn man sich den Weg zum Jägerbrünnele bahnt – einem kleinen, erfrischenden Brunnen, der ein willkommener Halt für eine kleine Pause ist.
Kurz darauf lichtet sich der Wald, und beinahe unvermittelt spuckt er einen oberhalb des Harkhofs wieder aus. Nach den langen, ruhigen Waldpassagen liegt plötzlich die offene Landschaft vor einem, und etwas unterhalb des Weges ist bereits der Harkhof zu erkennen.
Damit ist das Ziel der fünften Westweg-Etappe erreicht. Am Harkhof befindet sich eine Vesperstube, die zu einer wohlverdienten Einkehr einlädt. Ich selbst habe diese allerdings nicht besucht, sondern meinen Weg fortgesetzt.
Besonders in Erinnerung geblieben ist mir auf dieser Etappe die Ruhe der Wälder. Nach den touristisch geprägten Abschnitten rund um Hornisgrinde und Mummelsee war es angenehm, wieder auf schmalen Pfaden unterwegs zu sein und die Abgeschiedenheit des Schwarzwalds zu genießen.
Wasserversorgung auf Etappe 5
Auf dieser Etappe habe ich mehrere Brunnen entdeckt, die für Wanderer interessant sind. Der Eselsbrunnen befindet sich etwas abseits des Westwegs in der Nähe der Alexanderschanze. Weitere Wasserstellen liegen am Juliusbrunnen, am Littweger Brunnen unweit der Haaghütte sowie am Jägerbrünnele.
Ob diese Brunnen aktuell Wasser führen und ob das Wasser Trinkwasserqualität besitzt, sollte vor der Nutzung geprüft werden. Besonders während längerer Trockenperioden sollte man sich nicht ausschließlich auf diese Wasserstellen verlassen.
Etappendaten
Etappe 5: Alexanderschanze – Harkhof (17 km)
Wegezeit: Ca. 6:30 Stunden, mit Gepäck etwas mehr.
Anstieg: 390 m, Abstieg: 682 m
